Hawaii – quần đảo xinh đẹp nơi hội tụ nhiều đảo lớn nhỏ với nhiều vẻ đẹp như chốn thiên đường, từng làm “điên đảo” biết bao người. Không chỉ có những bãi biển thơ mộng hút hồn, mà còn có vô số những điểm đến cực kỳ hấp dẫn, tiêu biểu như Vườn Quốc gia Haleakala với vẻ đẹp tựa như thơ như họa khiến bao du khách phải “ngây ngất” khi ghé thăm.
Vườn Quốc gia Haleakala nằm ở độ cao 10.023 feet so với mực nước biển, trên đảo Maui – hòn đảo lớn thứ ba của tiểu bang Hawaii. Vườn quốc gia này có diện tích 134,62 km2, trong đó 77,98 km2 là một khu vực hoang dã.
Ban đầu, Vườn Quốc gia Haleakala là một phần của Vườn Quốc gia Hawaii cùng với các núi lửa Mauna Loa và Kilauea trên đảo Hawaii năm 1916. Đến năm 1961, Vườn Quốc gia Núi lửa Hawaii được thành lập tách riêng khỏi Vườn Quốc gia Hawaii tạo thành hai vườn quốc gia riêng biệt, trong đó có Vườn Quốc gia Haleakala như ngày nay. Diện tích của Vườn Quốc gia Haleakala được chỉ định là một khu dữ trữ sinh quyển thế giới vào năm 1980. Vườn quốc gia này bảo vệ khu vực tự nhiên của ngọn núi lửa “đang ngủ” Haleakalā (Đông Maui) mà đợt phun trào gần đây nhất là vào khoảng năm 1480 đến 1600.
Tên “Haleakala” của vườn quốc gia được lấy từ tên của ngọn núi lửa đã dừng hoạt động từ năm 1600, và trong tiếng Hawaii, nó có nghĩa là “ngôi nhà của mặt trời”. Theo một truyền thuyết địa phương thì á thần Maui đã giam cầm mặt trời ở đây để kéo dài ban ngày. Chính vì thế mà trên đỉnh núi ngày lúc nào cũng dài hơn đêm.
Vườn Quốc gia Haleakala được chia thành hai thành phần riêng biệt là: Khu vực đỉnh núi và Khu vực ven biển Kipahulu, với những cảnh quan tuyệt đẹp: từ sa mạc đỏ giống sao Hỏa và những khu vườn đá gần đỉnh núi, cho đến những thác nước và dòng suối tươi tốt trong lành, khiến ai cũng không thể rời mắt.
Trước hết, Khu vực đỉnh núi Haleakala bao gồm miệng núi lửa Haleakala và khu vực xung quanh sẽ luôn để lại những ấn tượng khó quên khi du khách đặt chân đến. Tại đây, du khách sẽ bắt gặp một núi lửa lớn với chiều dài 11,25km, rộng 3,2km và sâu 790m. Có hai con đường chính dẫn vào miệng núi lửa hình nón xỉ này là hai con đường mòn Halemau’u và Sliding Sands. Du khách tới đây thích hợp nhất là vào buổi sáng hoặc buổi chiểu để ngắm bình minh và hoàng hôn tại đỉnh núi lửa, một quang cảnh vô cùng ngoạn mục.
Điểm thu hút chính của khu vực này là Hosmer’s Grove – khu rừng cây độc đáo bao gồm cây tùng bách (Cedrus khử mùi) từ Himalaya, Sugi (Cryptomeria japonica) từ Nhật Bản, bạch đàn từ Úc và một số loài từ Bắc Mỹ như: thông, vân sam, bách, linh sam,… Thực vật bản địa và cây gỗ cũng có trong khu rừng nhưng không phổ biến và phát triển tốt vì cây ngoại lai cao hơn nên che đi hầu hết ánh sáng.
Phần thứ hai của Vườn Quốc gia Haleakala có tên là “Kipahulu”. Du khách không thể lái xe trực tiếp đến khu vực này từ khu vực núi lửa Haleakalā mà phải đi theo một con đường ven biển quanh co của hòn đảo này. Đây là một phần của vườn quốc gia nằm trong khu vực dưới của Thung lũng Kipahulu. Nó được ngăn cách với khu hội nghị thượng đỉnh của công viên bởi phần trên của thung lũng. Khu vực này được như là một phần của Khu dự trữ sinh học Thung lũng Kipahulu – nơi sở hữu hơn hai chục hồ bơi dọc theo suối Palikea trong một vũng nước gọi là “Oheʻo” – nơi chứa các loài cá nước ngọt bản địa quý hiếm. Tuy nhiên, khu vực này luôn đóng cửa để bảo tồn các loài động vật dễ gặp nguy hiểm trong thảm thực vật mong manh này, nên du khách chỉ có thể chiêm ngưỡng từ xa mà thôi.
Ngoài ra, Vườn Quốc gia Haleakala còn là ngôi nhà của nhiều loài động thực vật có nguy cơ tuyệt chủng nhất ở Hoa Kỳ. Tiêu biểu như: Haleakala Silversword (hoa kiếm bạc) – loài thực vật thuộc họ cúc chỉ có ở Hawaii, có lá dài, hẹp với lông màu bạc và các cụm hoa màu tía; Schiedea Haleakalensis – một loài đặc hữu trong họ Cẩm Chướng; Nene (Ngỗng Hawaii) và 31 loài Tardigrade (gấu nước) có thể sống sót trong môi trường khắc nghiệt gần đỉnh núi…
Khi đặt chân đến Vườn Quốc gia Haleakala, có lẽ điều mà tất cả du khách đều không muốn bỏ qua chính là trekking trên con đường mòn quanh co, qua những ngọn núi lửa hùng vĩ và rừng mưa cận nhiệt đới xanh tốt, để lên đỉnh núi chiêm ngưỡng khung cảnh thiên nhiên tươi đẹp xung quanh.
Không chỉ vậy, vì được mệnh danh là “ngôi nhà của mặt trời” nên Vườn Quốc gia Haleakala cũng là nơi tốt nhất để ngắm cảnh mặt trời mọc – khoảnh khắc mà mặt trời ló dạng trên đường chân trời, một vòng xoáy màu sắc và ánh sáng luôn thay đổi nhảy múa trên biển mây trắng bao la bồng bềnh, đảm bảo sẽ là cảnh tượng tuyệt vời nhất mà du khách từng chứng kiến.
Bình minh đã đẹp thì hoàng hôn quyến rũ trong sắc cam rực rỡ, nhuộm màu cả không gian hay bầu trời đầy sao rực rỡ lung linh như dải ngân hà được hé lộ vào ban đêm cũng sẽ khiến du khách phải say mê.
Ngoài ra, Đài quan sát Haleakala nằm gần trung tâm Vườn Quốc gia Haleakala, với hệ thống Giám sát Không gian Maui (MSSS) hiện đại sẽ giúp du khách chiêm ngưỡng các vệ tinh, các mảnh vỡ quay quanh Trái đất và khung cảnh rực rỡ của bầu trời, chắc chắn cũng sẽ là một trải nghiệm đáng nhớ đấy!
Bên cạnh đó, du khách cũng có thể giải trí bằng những hoạt động thú vị như: đạp xe đạp, cưỡi ngựa, nhảy dù, bơi trong các hồ bơi xanh ngắt như ngọc, tắm dưới những thác nước trong veo, mát lành hay cắm trại và ngủ lại qua đêm,…
Hành trình khám phá Vườn Quốc gia Haleakala chắc chắn sẽ cho du khách một cái nhìn sâu sắc như của chuyên gia ngoài vẻ đẹp tự nhiên, được rung động với những câu chuyện về văn hóa Hawaii cổ đại và hiện đại cũng như biết được cách bảo vệ mối quan hệ giữa đất đai và con người nơi đây. Hãy Book Tour Mỹ của chúng tôi để trải nghiệm nhé!
