Hoa Kỳ – xứ sở của sự giàu có và bay bổng của những giấc mơ tiền tài mà ai cũng hằng mong muốn khi đặt chân đến. Ngoài ra, còn là nơi hội tụ của những vẻ đẹp tự nhiên đầy quyến rũ, trong đó hồ Crater là một trong những kì quan nổi bật của tạo hóa và là niềm tự hào của người dân Mỹ với vẻ đẹp nguyên sơ và đầy bí ẩn vốn có.
Hồ Crater là cảnh quan chính của của Công viên Quốc gia Crater Lake (công viên quốc gia thứ 6 được Tổng thống Hoa Kỳ công nhận vào năm 1902) nằm ở vùng trung tâm phía Nam của tiểu bang Oregon.
Hồ có diện tích bề mặt 53,35km², độ cao bề mặt 1.883m và độ sâu tối đa lên đến 594m (hồ nước sâu nhất nước Mỹ và sâu thứ 9 trên thế giới). Đến với hồ Crater, du khách sẽ có cảm giác như đang lạc vào chốn thiên đường.
Điều ấn tương đầu tiên về hồ nước này là màu xanh của nước hồ rất đặc biệt, trong xanh nhưng rất trong; không khí trong lành và cảnh quan thiên nhiên rộng lớn sẽ giúp du khách bỏ lại sau lưng những muộn phiền của cuộc sống. Những dòng nước trong xanh của mặt hồ yên tình sẽ cho du khách một cảm giác vô cùng khoan khoái dễ chịu.
Ngoài ra, cảnh quan xung quanh hồ cũng rất ấn tượng với các đỉnh núi lửa xung quanh bao gồm núi Mazama, núi Hillman và núi Llao. Mép miệng núi lửa dao động ở độ cao từ 2.100 đến 2.400m. Những ngọn núi này là điểm đến hấp dẫn du khách tham gia phượt, leo núi ngắm cảnh.
Nơi đây còn được thiên nhiên phối hợp hài hòa giữa từng cành cây đến những đảo nhỏ mọc lên giữa lòng hồ. Tại đây có hai hòn đảo chính là đảo Wizard (Đảo phù thủy) và đảo Phantom Ship (Con tàu ma) để du khách dừng chân và chiêm ngưỡng cảnh đẹp từ lòng hồ. Du khách cũng có thể ngồi lên một chiếc thuyền và lênh đênh giữa hồ và tận hưởng những luồng không khí tươi mới của núi rừng Bắc Mỹ. Sẽ là trải nghiệm vô cùng tuyệt vời nếu xung quanh du khách là mênh mang không gian của mây trời, của những làn nước trong xanh.
Một điều đặc biệt nữa là Crater là hồ nước sạch nhất thế giới vì không có dòng chảy hay một vịnh / nhánh nào chảy vào hồ này. Lượng nước trong hồ bị mất đi do thấm vào miệng núi lửa hoặc do bốc hơi. Vì vậy, nước ở đây luôn trong xanh, có màu xanh đen đặc biệt, tạo nên cảnh quan ấn tượng.
Địa điểm du lịch này không chỉ thu hút du khách bởi cảnh đẹp mà những truyền thuyết của người da đỏ về hồ nước này cũng khiến nơi đây trở nên huyền bí và hấp dẫn du khách.
Vào năm 1853, John Wesley Hillman, một nhà thám hiểm người Mỹ, được ghi nhận là người đầu tiên khám phá ra Hồ Crater. Tuy nhiên, những người thổ dân Klamath đã phát hiện ra hồ nước này cách đây 7.000 năm và đây cũng là thánh địa của họ. Các thổ dân tin rằng hồ này rất linh thiêng nên họ luôn muốn giữ bí mật về hồ vì họ tin rằng nếu bí mật của hồ bị lộ họ sẽ gặp tai họa hoặc chết.
Tương truyền, hồ Crater được hình thành từ trận chiến giữa Skell và Llao. Trận chiến này khiến núi lửa Mazama bị phá hủy và tạo ra một hồ nước.
Một truyền thuyết khác kể rằng, linh hồn của thần Llao khi xuống hồ đã tạo ra những cơn gió rất mạnh biến thành linh hồn và những con cá khổng lồ nhưng thực chất là ác quỷ. Chúng có thể lôi kéo bất cứ ai đứng gần mép hồ xuống đáy.
Cũng có truyền thuyết kể rằng, thần Llao đem lòng yêu sắc đẹp của con gái tộc trưởng thổ dân Klamath nhưng bị cự tuyệt nên đã trả thù và thề sẽ trả thù tộc người này. Kể từ đó tôi đã giết người Klamath một cách dã man. Vị tộc trưởng phải kêu cứu đến thần Skell, cuộc chiến giữa hai vị thần rất khốc liệt, họ ném những khối đá lửa từ núi Mazama xuống tạo nên những trận lở đất kinh hoàng và không gian bao trùm trong bóng tối khiến vạn vật khiếp sợ. Sau đó có hai bác sĩ tình nguyện hy sinh cho Llao nên Skell đã chiến thắng. Để mang lại hòa bình cho trái đất, thần Skell đã cho phép nước của hồ Crater ở Mỹ có màu xanh lam đặc biệt như ngày nay.
Bên cạnh những huyền thoại và truyền thuyết về hồ Crater, còn có một khúc gỗ bí ẩn trôi nổi trong hồ này suốt 120 năm nhưng không bao giờ mục nát hay rơi xuống mà luôn đứng thẳng. Khúc gỗ có đường kính 71m, dài 9m, phần thân nổi trên mặt nước 1,2m, theo định vị carbon, khúc gỗ ít nhất 450 năm tuổi. Khúc gỗ này được đặt tên là The Old Man of the Lake. Khúc gỗ đặc biệt này cũng là điểm nhấn thu hút khách khi đến thăm hồ.
Có nhiều giả thuyết về khúc gỗ đặc biệt ở hồ này, có người cho rằng khúc gỗ như vậy là do nó trôi theo phương thẳng đứng. Cũng có giả thuyết cho rằng hồ ngập cây theo chiều thẳng đứng, phần dưới ngập nước nên nặng hơn phần trên và nhiều giả thuyết khác. Một điều đặc biệt là khúc gỗ đã có từ lâu đời nhưng không hề mục nát. Một điều bí ẩn nữa là khúc gỗ có khả năng tự di chuyển, người ta đã chứng minh rằng khúc gỗ có thể di chuyển 1km mỗi ngày ngay cả khi không có lực đẩy. Người ta tin rằng khúc gỗ có khả năng điều tiết thời tiết, nếu khúc gỗ buộc phải nằm yên, trời đẹp thì mưa bão. Khi nhật ký được phát hành, thời tiết sẽ ổn trở lại.
Những câu chuyện thần thoại hay khúc gỗ trôi nổi hàng trăm năm ở hồ Crater cũng chính là “gia vị” khiến nơi đây trở nên đặc biệt và huyền bí hơn.
Tham quan và ngắm cảnh tại hồ Crater trong chuyến du lịch Mỹ chắc chắn sẽ là một trải nghiệm vô cùng hấp dẫn dành cho du khách. Khung cảnh thiên nhiên nơi đây chắc chắn sẽ khiến du khách muốn đắm chìm trong khung cảnh này mãi không thôi!
