Cao bồi hay Cowboy – các chàng trai khỏe mạnh cưỡi ngựa rong ruổi khắp các hoang mạc cùng với các trận đấu súng nảy lửa chắc đã là hình ảnh quá quen thuộc đối với đa số chúng ta. Nhưng trong đời thực họ với thật sự như vậy? Cùng chúng tôi tìm hiểu về họ nhé!
Bao lâu nay, phong cách của những chàng trai Cao bồi được miêu tả qua phim ảnh, bộ truyện tiểu thuyết đã không còn là quá xa lạ nữa. Những hình ảnh đó không chỉ mang lại sức hấp dẫn đơn giản bình thường nữa mà đã trở thành một niềm cảm hứng vô cùng tuyệt vời cho nhiều thế hệ qua.
Nguồn gốc
Thuật ngữ “Cowboy” xuất hiện lần đầu trong tiếng Anh vào khoảng năm 1715-1725, được dịch sang từ “Vaquero” – một từ tiếng Tây Ban Nha để chỉ những người cưỡi ngựa coi sóc gia súc. Thuật ngữ Tây Ban Nha này có một lịch sử lâu dài và ra đời trước văn hóa cao bồi đến chừng vài thế kỷ.
Dân gian cũng truyền miệng một câu chuyện đơn giản hơn. Từ Cowboy được cho là hình thành từ đặc thù công việc của những chàng trai trẻ chăn gia súc, những người đòi hỏi nhiều thể lực và luôn bị ông chủ thúc giục những câu đại loại như: “Fetch that Cow, Boy!”, tạm dịch là “Này chàng trai, hãy mang chú bò kia qua đây nào!”.
Phương thức dùng một người cưỡi ngựa để trông coi gia súc bắt nguồn từ Tây Ban Nha, sau khi được mang đến lãnh thổ Mesoameric trải dài qua nhiều vùng đất ở Châu Mỹ, nó bắt đầu phát triển ở Mexico rồi nở rộ sau khi đến với miền Bắc nước Mỹ. Văn hóa cao bồi ở Mỹ hình thành vào khoảng giữ thế kỷ 17. Và cũng như nhiều nền văn hóa xưa khác, câu chuyện nguồn gốc về Cao bồi cũng tồn tại nhiều giả thuyết khác nhau.
Thầy tu Eusebio Kino (1645-1711) từ vùng đất Pimería Alta (thuộc Mexico) ngày nay đặt chân đến California vào năm 1687, một cuộc viễn chinh vào năm 1769 và sau đó là cuộc khám phá của nhà thám hiểm người Mexico Juan Bautista de Anza (1736-1788) vào năm 1774 được cho là đã hình thành nên văn hóa Cao bồi ở Mỹ. Họ được cho là những Cao bồi đầu tiên của vùng đất ấy.
Một ý kiến khác lại cho rằng Cao bồi xuất hiện ở Mỹ sớm hơn, và cái nôi của nó là Deep Hollow Ranch – trại gia súc cổ nhất ở hòn đảo Long Island (New York), ra đời năm 1658.
Trang phục
Người ta hay lầm tưởng về hình ảnh của Cao bồi miền viễn Tây Mỹ xưa, và cho rằng chàng Cao bồi nào cũng oai vệ như Buffalo Bill Cody (1846-1917) – Cao bồi, chiến binh nổi tiếng nước Mỹ. Thực tế, Cao bồi không giắt theo hai bao súng trong đó yên vị hai khẩu súng lục. Họ ăn vận đơn giản, tương đối giống với Cao bồi thời nay. Quần áo của họ chỉ đơn thuần giúp họ chịu đựng được cái giá lạnh ở những vùng đồng bằng phía Tây. Điều đáng nhắc đến về Cao bồi là đôi boot và chiếc mũ rộng vành của họ.
Đã hàng trăm năm nay, bất cứ người cưỡi ngựa nào cũng chọn mang boot cao gót. Nó vừa minh chứng người mang nó là một tay đua kiệt xuất, vừa thể hiện phẩm chất bụi bặm, ngang tàn, lại vừa thể hiện tính cao quý. Đồng thời, chiếc mũ là dấu hiệu của sức mạnh và sự lao động chăm chỉ. Mũ cao bồi đã có từ rất lâu, vào khoảng giữa thế kỷ thứ 18 bởi công năng của nó thực sự rất quan trọng. Ngoài việc chống nắng, che mưa, nó còn là một phụ kiện để thu hút các cô gái. Bên cạnh đó, những chàng Cao bồi cũng thường mặc mặc quần bò Levi’s hoặc quần da.
Cuộc sống của những Cao bồi tại Mỹ
Hình ảnh Cao bồi được tưởng tượng ra rất hấp dẫn trong mắt con người thời nay. Phim ảnh, truyền hình hay các tiểu thuyết đã dựng lên hình ảnh các anh chàng Cowboy hấp dẫn, nhiều kỹ năng, tài giỏi và yêu thích phiêu lưu. Thế nhưng thực tế, cuộc đời họ không lúc nào cũng lấp lánh ánh sáng mê hoặc như thế.
Họ không mạo hiểm, không phải chiến đấu. Vai trò to lớn của họ đa phần chỉ gói gọn trong việc ổn định ngành công nghiệp chăn nuôi gia súc.
Một ngày có 24 giờ, thì yêu cầu bắt buộc công việc phải làm là 20 giờ/ngày. Dó đó yêu cầu đầu tiên phải là khỏe mạnh, to lớn. Công việc của họ là chăm sóc bầy gia súc từ sáng đến tối. Buổi sáng đưa chúng đến những nơi có đồng cỏ xanh tươi hoặc những nơi có nguồn nước ngọt tinh khiết. Để cho chúng thoải mái ăn uống no nê rồi tối lùa chúng trở về trang trại.
Nghe thì nhiệm vụ tưởng chừng như đơn giản. Nhưng thực chất có rất nhiều khó khăn. Chỉ đơn giản là quản lý số gia súc lên tới hàng trăm con đủ và to béo cũng đã khó. Hơn nữa, phải đảm bảo chúng luôn an toàn trước những mối đe dọa như kẻ thù hoặc những tên săn mồi. Công việc vất vả, gian khó là vậy nhưng nguồn thu nhập chỉ giao động khoảng 25-40 USD/tháng.
Cao bồi là những người cô đơn. Hầu như chỉ có họ cùng với đàn gia súc trong một vùng đất rộng lớn. Sự cô lập ấy được thể hiện trong nhiều ca khúc và câu thơ buồn bã của Cao bồi.
Chính vì vậy, họ đã tổ chức những cuộc so tài giữa những người trong “nghề” nhằm khích lệ tinh thần của nhau. Nhiều cuộc đua được tổ chức từ những năm 1820-1830 một cách không chính thức. Phải đến năm 1872, cuộc so tài chính thức giữa những chàng Cao bồi mới được tổ chức. Cuối thế kỷ 19 – đầu thế kỷ 20, những cuộc thi này phát triển mạnh nhất và nhiều tên tuổi nổi tiếng trong giới cao bồi xuất hiện như: Buffalo Bill Cody, Annie Oakley,… Tại mỗi cuộc thi, Cao bồi sẽ vượt qua các bài thi như: quăng dây bắt bê, nhảy bắt nai, cưỡi ngựa không yên, cưỡi bò tót, cưỡi ngựa chạy theo mô hình cỏ ba lá,…
Trong số các cuộc thi đó có lễ hội cao bồi ngoài trời lớn nhất thế giới – Stampede diễn ra ở thành phố Calgary (tỉnh Alberta, Canada) hay một số cuộc thi tương tự ở Mỹ đã thu hút đông đảo người chăn bò tham gia. Trong số đó đặc biệt nhất là lễ hội kéo dài 10 ngày và thường rơi vào tuần thứ hai và tuần thứ 3 của tháng 7 ở Calgary. Stampede hay còn gọi Lễ hội rodeo (cuộc đua tài của những người chăn bò) thường tổ chức những môn thi như: cưỡi ngựa, cưỡi bò điên, vật bò để trói lại, đua ngựa vòng quanh các thùng phuy, đua xe ngựa… Ngoài các môn thi trên, người ta còn tổ chức các đêm trình diễn ca nhạc, hội chợ trò chơi, triển lãm nông nghiệp và nhiều tiết mục giải trí khác.
Ngày nay, những chàng Cao bồi hiện đại thể hiện tinh thần độc lập, tự chủ, sống tự tin và không dập khuôn theo phong cách của bất kỳ ai. Đồng thời, họ là người đàn ông mang biểu tượng của sức mạnh, lòng can đảm. Chính vì vậy, văn hóa Cao bồi từ xưa đến nay vẫn giữ một vị trí vô cùng quan trọng.
Mặc dù đã trải qua mấy chục thập kỷ, văn hóa Cao bồi của Mỹ vẫn còn được gìn giữ. Nếu du khách yêu thích nét văn hóa đặc sắc này, hãy Book Tour Mỹ của chúng tôi để khám phá và trải nghiệm nhé!
